Jokaisen kunnan keskeinen kysymys on yrityspohjaisten työpaikkojen määrä, kyseessä on kunnan tulopohjan turvaaminen. Tämä koskee myös Puumala. Puumalan kuntastrategian tavoite on yksityisten, siis yrityspohjaisten, työpaikkojen lisääminen. Vuoden 2024 tilinpäätöksestä ilmenee kehityksen olleen valitettavasti päinvastaista viime vuosina. Vuoden 2024 osalta ei vielä ole tietoja, mutta vuonna 2023 yksityisiä työpaikkoja oli 194 ja vuonna 2022 vastaava luku oli 214. Luonnollisesti talouden matalasuhdanne osaltaan vaikuttaa näihin lukuihin, samalla kuitenkin on mietittävä, miksi kuntastrategian tavoitteisiin ei ole päästy. Mitä kunta voi tehdä auttaakseen uusia yrityksiä sijoittumaan Puumalaan – mitä kunta voi tehdä nykyisten yritysten toimintamahdollisuuksien parantamiseksi? Keskeistä on yritysmyönteisen ilmapiirin ylläpito ja luominen. Infra, kaavoitus, sujuvat lupapalvelut, yritysneuvonta ja työllisyyspalvelut ovat myös keskeisellä sijalla.   

Millaisia yrityksiä Puumalan pitäisi houkutella? Tähän kysymykseen on samalla sekä helppo että vaikea vastata. Kunnan ei pidä lähteä rajaamaan / määrittelemään kuntaan tulevia yrityksiä, jos ei halua pilata mainettaan ja siten lamauttaa yritysten sijoittumista kuntaan. Toisaalta on tiedossa, että kaikki kunnat kilpailevat yrityksistä ja tuossa kilpailussa pitää pärjätä. Tällöin joudutaan realistisesti miettimään kunnan mahdollisuuksia houkutella erilaisia yrityskentän toimijoita. Tärkeintä on kuitenkin pitää ovet avoimena erilaisille toimijoille. 

Olen uutena asukkaana ja hyvin pitkäaikaisena kesäasukkaana miettinyt paljon vahvistaa Puumalan vetovoimaa yrityksille. Puumalan kunnassa tehdään jo nyt ansiokasta työtä tällä saralla, samalla on mietittävä keinoja olla entistä vetovoimaisempi. Puumalan pitää entistä enemmän vahvistaa kuntabrändiään ja löytää siitä vetovoimatekijä yrityksille. Ts. Puumalasta itsestään pitää tehdä vetovoimatekijä yritykselle. Puumalaan sijoittumisen on tuotettava lisäarvoa yritykselle riippumatta siitä, millä toimialalla se toimii. Keskeistä on säännöllisesti pohtia kysymystä, miksi yrityksen on parasta tulla Puumalaan eikä mennä johonkin toiseen kuntaan.